ประกันภัยรถยนต์ คือ การประกันภัยเพื่อคุ้มครองความสูญเสียหรือเสียหายอันเกิดจากการใช้รถ ซึ่งได้แก่ ความสูญเสียหรือเสียหายที่เกิดแก่ตัวรถ และความสูญเสียหรือเสียหายที่เกิดขึ้นแก่ชีวิต ร่างกาย และทรัพย์สินของบุคคลภายนอก รวมถึงผู้ขับขี่และผู้ที่โดยสารที่อยู่ภายในรถ โดยความคุ้มครองที่จะได้รับนั้น ขึ้นอยู่กับประเภทและแผนประกันภัย
ประกันภัยรถยนต์แบ่งออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ การประกันภัยรถยนต์ภาคบังคับ (พ.ร.บ.) และการประกันภัยรถยนต์ภาคสมัครใจ
ประกันภัยรถยนต์ภาคบังคับ (พ.ร.บ.) และประกันภัยรถยนต์ภาคสมัครใจ แตกต่างกันอย่างไร?
ประกันภัยรถยนต์ภาคบังคับ (พ.ร.บ.) คือ การประกันภัยตามพระราชบัญญัติคุ้มครองผู้ประสบภัยจากรถ พ.ศ.2535 โดยกำหนดให้รถทุกชนิดที่ขับเคลื่อนด้วยกำลังเครื่องยนต์ ไฟฟ้า หรือพลังงานอื่น ซึ่งจำเป็นต้องจดทะเบียนกับกรมการขนส่งทางบก ต้องทำประกันภัย เพื่อคุ้มครองความสูญเสียหรือเสียหายต่อชีวิตและร่างกาย ของผู้ประสบภัยจากอุบัติเหตุทางรถทุกคน ไม่ว่าจะเป็นผู้ขับขี่ ผู้โดยสาร หรือบุคคลภายนอก
ประกันภัยรถยนต์ภาคสมัครใจ คือ การประกันภัยที่เกิดขึ้นโดยความสมัครใจของเจ้าของรถ ผู้ครอบครองรถ หรือผู้ขับขี่รถ ซึ่งไม่ได้เกิดจากการถูกบังคับโดยกฎหมายแต่อย่างใด โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อคุ้มครองความสูญเสียหรือเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับตัวรถ ความรับผิดของผู้ขับขี่หรือผู้โดยสารที่เกิดขึ้นต่อบุคคลภายนอก และความสูญเสียหรือเสียหายต่อชีวิตและร่างกายของผู้ขับขี่และผู้โดยสาร โดยความคุ้มครองที่จะได้รับนั้น ขึ้นอยู่กับประเภทและแผนประกันภัยที่เลือก